电梯作为现代高层住宅的重要组成部分，其安全性和可靠性直接关系到居民的日常生活。然而，随着使用年限的增长，电梯设备老化、故障频发的问题日益凸显。根据相关行业标准，电梯的使用寿命通常为15年，这一“红线”成为许多高层住户关注的焦点。那么，当电梯超过15年“寿命”，谁来买单？这背后涉及多方责任与利益的博弈。

首先，从技术角度来看，电梯在运行15年后，其核心部件如曳引机、控制系统、钢丝绳等均可能进入老化阶段。虽然部分电梯经过定期维护和检修仍可继续使用，但整体性能和安全性已显著下降。一旦发生故障，不仅影响居民出行，还可能引发安全事故。因此，许多业内人士建议，电梯在达到15年使用年限后应进行评估，并视情况决定是否更换或大修。

然而，现实情况是，很多小区的电梯早已超过15年，却仍在“超期服役”。究其原因，一方面是因为更换电梯成本高昂，动辄几十万元甚至上百万元；另一方面，部分物业和业主对电梯安全问题缺乏足够重视，认为只要“能用就行”。这种短视行为埋下了安全隐患，也使得“电梯寿命15年红线”逐渐被忽视。

更令人担忧的是，电梯更换的责任归属问题。按照《特种设备安全法》等相关法规，电梯的使用单位（即物业管理公司）应对电梯的安全运行负责。但在实际操作中，物业往往将责任推给开发商或业主委员会。而开发商在交房时通常只承担质保期内的维修义务，一旦超出期限，便不再介入。至于业主委员会，由于资金来源有限，往往难以筹集足够的更换费用。

此外，部分老旧小区因产权复杂、资金短缺等问题，电梯更新工作长期停滞。一些地方政府虽出台相关政策鼓励老旧电梯更换，但由于缺乏强制性措施和资金支持，效果并不明显。在这种情况下，电梯的“寿命红线”更多成为一种警示，而非实际约束。

面对这一困境，亟需建立更加完善的电梯管理机制。一方面，政府应加强对电梯使用的监管，推动建立电梯全生命周期管理制度，明确各环节的责任主体；另一方面，物业企业应增强责任感，定期对电梯进行检测和维护，避免“带病运行”。同时，业主也应提高安全意识，积极参与电梯管理，共同承担起维护公共安全的责任。

总之，电梯作为高层建筑的“生命线”，其安全不容忽视。面对15年的“寿命红线”，谁来买单？答案不应仅停留在法律条文上，更应体现在实际行动中。唯有各方共同努力，才能真正保障居民的生命财产安全，让电梯这一现代化设施发挥应有的作用。